Angers. L'esprit Banksy, artiste (in)connu, s'invite dans la collégiale Saint-Martin

Vous connaissez sûrement davantage ses œuvres que son image. Une petite fille qui lâche un ballon en forme de cœur, un manifestant lançant un bouquet de fleurs ou encore deux policiers anglais qui s'embrassent. Toutes ces réalisations, retrouvées sur les murs dans les rues de Londres, Boston ou encore Jérusalem, sont l'œuvre de Banksy. Le street-artiste britannique, originaire de Bristol, est mondialement connu, mais toujours resté anonyme. Aujourd'hui, grâce à des collectionneurs passionnés, ses œuvres voyagent à travers la France. Pendant 15 jours, la Banksy Modeste Collection fait un arrêt à Angers. Une exposition gratuite dans la collégiale Saint-Martin, qui s'imprègne de l'esprit Banksy. 

Plus de 280 œuvres

"Si c'est payant, c'est pas Banksy", sourit Thierry Angles. En 2020, l'homme aux boucles argentées est averti par un ami. "Il me dit qu'il a un copain qui vend une collection de Banksy, ce que je n'ai pas cru évidemment, se souvient Thierry. Après audit, c'était vrai." Il décide de racheter la collection. "J'ai proposé qu'on fasse une société pour faire des expositions et soutenir ceux qui agissent sur les idéaux de Banksy." Très vite, l'exposition trouve son public, les mécènes explosent. L'homme du Sud décide alors de créer un Fonds de dotation, dont il prend la direction générale. 

Aujourd'hui, ce sont plus de 280 œuvres datant de 1990 à aujourd'hui qui sont exposées. "C'est certainement l'une des collections la plus nombreuse accessible au public. Il y a des œuvres originales ici. Il y a aussi simplement des photos de fresques, par exemple celle en Ukraine", explique Thierry Angles. Y figure notamment l'une des œuvres exposées illégalement par l'artiste dans quatre des plus prestigieux musées de New-York en 2025. 

Une exposition au profit d'associations

Pour permettre l'accès gratuit à l'exposition, Thierry Angles a repensé le système en s'appuyant sur le mécénat et le monde associatif. "Quand on arrive quelque part, on ne veut pas de subvention publique, car ça va être enlevée aux associations donc on va inciter ceux qui veulent nous accueillir à aller chercher des mécènes, qui eux vont défiscaliser. Avec ça, on va financer le socle de l'exposition, les salariés, l'installation. Et ensuite, on fait un appel aux dons qu'on distribue aux projets associatifs."

Pour Angers, une vingtaine d'associations ont été invitées, dont La Cité des Soins, qui accompagne gratuitement dans le département plus de 150 patients du cancer par an. "C'est donnant-donnant. On nous a demandé de suivre une formation pour connaître les œuvres de Banksy et pouvoir bien les expliquer aux visiteurs, explique Dr Paillocher, chirurgien et cancérologue à la Clinique de l'Anjou. On donne des moyens humains et nous, on présente notre association pour sensibiliser à notre action et faire en sorte que des dons soient faits."

Chaque don finance les projets de ces associations, comme celui de France-Kiwu, cofondée par le gynécologue congolais Denis Mukwege, formé à Angers. Prix Nobel de la Paix pour avoir réparé des femmes victimes de viol en zone de guerre, il a ouvert un hôpital à Panzi dans l'est de la République démocratique du Congo. L'association va d'ailleurs aider 21 élèves-soignants de l'hôpital. "On s'est aperçu qu'ils avaient des difficultés à manger et du coup, on veut faire une cuisine pour eux là-bas", précise Chantal Malbois, bénévole et ancienne gynécologue. 

« Banksy va beaucoup parler des paradoxes de nos sociétés »

Dénoncer les crimes de guerre, mais aussi la société de consommation, c'est justement l'un des axes de l'artiste Banksy. "Il va beaucoup parler des paradoxes de nos sociétés occidentales, libérales, capitalistes. Il va parler d'écologie, de surconsommation, de surveillance de masse, de militarisation à outrance, l'utilisation des pouvoirs judiciaires pour faire taire les voix dissidentes. Et toujours avec une grande maîtrise de la culture populaire que tout le monde a, qu'il va détourner pour faire passer un message complexe", détaille Barnabé Dutheil, directeur de la Collection.

Comme sur la célèbre photo de La Petite fille au Napalm, représentant une fillette nue venant de subir une frappe américaine durant la guerre au Vietnam. "Banksy l'a détournée pour mettre Ronald McDonald et Mickey Mouse qui lui tiennent la main de chaque côté et ça fait un contraste saisissant où une petite fille pleure de douleur avec côte-à-côte des figures enjouées, qui sont aussi les métaphores de l'impérialisme américain, auprès des enfants en plus."

Au total depuis sa création, la Dotation Banksy Modeste Collection a récolté 390 000 €, redistribués notamment à des associations pour l'Ukraine, la Palestine, SOS Méditerranée ou les victimes du tremblement de terre au Maroc, mais aussi des associations locales de soupe populaire. 

Zehra Dogan, l'artiste kurde emprisonnée, revient à Angers

Si Banksy a fui la notoriété en restant anonyme, il n'a pas hésité à utiliser celle de son talent pour défendre des causes. Zehra Dogan en est un exemple. En 2016, cette journaliste kurde d'une agence d'information féminine couvre les bombardements de l'armée turque dans la ville de Nusaybin sous couvre-feu. "C'est grâce à elle qu'on savait ce qu'il se passait dans cette ville où il y a eu des centaines de morts, confie Noz Öke, l'une de ses amies qui vit en Maine-et-Loire. Elle parlait notamment d'une enfant de 10 ans laissée avec sa famille dans la ville qui n'avait plus d'école ou d'amis." Mais c'est un dessin qui va l'a condamner. Elle détourne une photo de l'armée turque devant les ruines de Nusaybin. Les véhicules de l'armée deviennent des scorpions prêts à piquer. "Elle l'a partagée sur les réseaux sociaux. Ça a eu un grand retentissement."

Pour cette caricature, Zehra Dogan sera condamnée en préventif à deux ans, neuf mois de prison et 22 jours de prison. Elle décide de vivre clandestinement, c'est pendant cette période qu'elle commence à écrire, peindre et dessiner. Elle sera finalement arrêtée et emprisonnée. Tous les jours, Noz lui écrit. "Elle m'a dit, "est-ce que tu peux écrire tes lettres sur du papier kraft ? Et tu laisses le dos vide." Elle a dessiné dessus, mais aussi sur des taies d'oreillers, des t-shirts, des draps, des cartons d'emballage. Et comme elle n'avait pas de peinture, elle utilisait les sauces des repas, le café, le thé. Elle faisait des décoctions des plantes, et du sang menstruel aussi, raconte l'Angevine d'adoption. Elle avait trouvé une combine avec sa maman aussi. Sa maman lui cousait des robes, mais vite fait comme ça, avec de la toile claire. Elle défaisait la jupe qui était assez large et longue. Ça lui faisait une toile. Elle dessinait dessus. Elle le recousait à l'envers et puis elle le glissait dans les linges sales. Donc elle a sorti plus de 300 œuvres comme ça."

Dehors, la solidarité s'organise, Noz et ses amis organisent des expositions de ses œuvres, font des appels aux dons. Hasard, la tournée européenne a démarré à Angers. C'est à cette période que Banksy s'empare du sujet. "En 2017, il a fait une énorme œuvre de 20 mètres à New York. Et il a fait poser dessus un écran géant. Et dans l'écran, il a montré la photo des militaires et l'œuvre de Dezera qu'il a envoyée en prison. Il avait écrit, "c'est pour ce dessin qu'elle a pris près de trois ans de prison". Évidemment, le régime a pris ça comme une claque, parce qu'il y a eu un écho incroyable partout dans le monde", se souvient Noz. 

Chaque visiteur repartira avec une affiche gratuite de l'exposition dure jusqu'au 26 avril.