Handball. L'Union Sud Mayenne arrache son maintien pour sa première saison en Nationale 1

Ils seront encore en N1 la saison prochaine ! Pour leur première saison à ce niveau, les handballeurs de l'Union Sud Mayenne/L’Huisserie ont décroché leur maintien ce week-end, à une journée seulement de la fin du championnat. Une victoire 25-29 contre la réserve de Cesson-Rennes, qui leur permet de rester au plus haut niveau de handball amateur, un an après la montée. Ce qui n’a pas été sans mal. 

Un temps d'acclimatation

Dès cet été, l'euphorie d'une cinquième montée consécutive à laisser place à la dure réalité de la Nationale 1. Très vite, les joueurs de Alexis Huaulmé et Bastien Souillet, arrivé en provenance de Sélestat, ont dû s'acclimater au niveau et se réhabituer, malheureusement, à concéder un peu plus de défaites qu'à l'accoutumé. À cette exigence, les handballeurs mayennais ont aussi dû composer avec des éléments pour lesquels ils étaient plutôt épargnés jusqu'ici, les blessures. Notamment la perte d’un de leurs meilleurs buteurs, juste avant le championnat, l’ailier Antonin Blottière. Puis mi-décembre, celle du demi-centre Rohann Koutélé, l’un des rares avec le capitaine Léo Blottière et le gardien Maxence Rizzi à avoir déjà évolué à ce niveau.

Six victoires en dix matchs

Mais impossible n'est pas Mayennais, si la fin de la première phase a été compliquée, le LHSM a profité de la trêve pour hausser son niveau de jeu. Depuis la reprise début février, les supporters de la salle du Pressoiras voient la vie en rose. Six victoires en dix matches, et 1 nul. Dans cette poule très homogène, 5 points seulement séparent les 3e de l’avant-dernier… Mais ce samedi, les Sud-Mayenne en déplacement chez un mal classé, la réserve de Cesson-Rennes, se sont sentis comme à domicile avec l'iconique mur rose pour les pousser. Une victoire 25-29 qui leur a permis de décrocher leur 10e victoire de la saison et désormais de se classer 9e, hors de danger. "Si on regarde le classement, on est quand même à dix victoires et deux nuls en vingt-trois matches, c’est très positif en termes de points. C’est presque frustrant d’avoir dû attendre l’avant-dernière journée pour être maintenus, malgré une bonne deuxième partie de saison", confiaient les coachs qui vont pouvoir "se projeter sur la saison prochaine". 

En attendant, les Sud-Mayennais vont pouvoir fêter le maintien avec leur public lors du dernier match dans 3 semaines. Ce sera le 24 mai contre la réserve du HBC Nantes.