Municipales 2026. « Les futurs maires ont le pouvoir d'agir sur l'agriculture », explique le collectif Nourrir 49

À quelques jours des élections municipales, les propositions se multiplient, notamment de la part des syndicats, des associations et d'organisations. Chacun y va de ses idées pour les futurs maires. C'est le cas par exemple du collectif Nourrir 49, qui rassemble 11 organisations du réseau des initiatives paysannes. Ils ont formulé plusieurs propositions sur le thème de l'agriculture. Entretien avec Richard Marais, administrateur de Terre de Lien, et Delphine Forest, trésorière du GABB Anjou 49, qui font partie du collectif. 

Richard Marais, Delphine Forest, vous interpellez les candidats aux municipales, en amont du premier tour, sur la question de l'agriculture, une compétence qui n'est pas du ressort des maires. Mais vous pensez qu'ils peuvent tout de même agir. Comment ? 

On sait par expérience que les élus locaux ont le sentiment de n'avoir aucune prise sur ces questions agricoles ou alimentaires, alors qu'il y a tout un tas de possibilités pour eux d'agir sur ces domaines. Ils existent des portes d'entrée indirectes qui permettent d'avoir une action sur ces domaines-là, que ce soit sur l'eau, sur l'alimentation, sur l'installation des jeunes, sur la santé. Là, il y a des outils qui existent et des moyens d'intervenir tout à fait à la portée des élus locaux. Par exemple, sur la question de l'eau, les communes ont en charge et en responsabilité l'approvisionnement en eau potable des administrés. En Pays de la Loire, ils sont confrontés à une eau relativement dégradée, même plus qu'à l'échelle nationale. Et ils ont des moyens d'intervenir sur leur territoire, par exemple, en gérant les zones de captage, c'est-à-dire en faisant en sorte de mettre des périmètres de protection sur lesquels ils vont imposer des méthodes agricoles qui soient respectueuses à la fois des sols et de l'eau. Ça, c'est possible, ça existe, ça se pratique déjà. Et souvent, les élus locaux n'ont pas forcément ce réflexe-là de pouvoir utiliser les outils qui existent pour intervenir. 

La première chose, c'est de faire respecter la loi, faire en sorte que les zones inondables restent réellement inondables et qu'on n'aille pas y construire. Ça paraît évident, mais c'est toujours bien de le rappeler. Et puis ensuite, si on est confronté aujourd'hui à des épisodes de crues qui vont malheureusement peut-être avoir tendance à s'aggraver, c'est lié aussi à la diminution des temps de transfert, c'est-à-dire que l'eau qui tombe aujourd'hui sur les sols rejoint très, très vite les rivières. Là, c'est l'agriculture qui peut jouer un rôle en faisant en sorte, plutôt que d'avoir des très grandes parcelles complètement nues qui ne retiennent plus l'eau, avec des sols qui ne sont pas forcément de très bonne qualité. Les élus peuvent avoir un rôle en promouvant plutôt une agriculture paysanne qui sera moins sur une agriculture spécialisée, plus sur une agriculture vivrière et qui, du même coup, participera à la gestion de l'eau par un paysage qui sera plus de bocage, avec des sols de meilleure qualité, etc. C'est vraiment en jouant sur le type d'agriculture qu'on va promouvoir qu'on pourra apporter, en tout cas, une partie de la solution à la question des inondations et des crues.

Sur les autres points que vous soulevez, c'est le revenu des agriculteurs. Comment un élu peut jouer là-dessus ?

Alors, on ne va pas demander aux élus locaux de régler les problèmes de la PAC, si je prends l'autre extrême. Ça, c'est clair. Par contre, permettre à des agriculteurs de s'installer sur le territoire en travaillant plutôt sur des circuits courts, une agriculture de proximité, en général, on sécurise d'une certaine façon un petit peu plus les revenus. Mais c'est effectivement pas l'élu local qui va avoir directement la possibilité de jouer là-dessus. Ça, c'est une évidence. Après l'élu peut faire respecter la loi EGalim, ça aiderait beaucoup l'agriculture paysanne de travailler avec les cantines scolaires en direct. Et ça serait un meilleur revenu aux paysans et une meilleure alimentation pour les consommateurs. Mais c'est encore difficile, certaines communes ne mettent pas du tout en place l'approvisionnement en direct.

La santé va de paire ?

Oui. Une meilleure consommation, c'est une meilleure santé. Et aujourd'hui, on voit que la santé est plutôt en mauvais état. Les frais de santé augmentent avec de plus en plus de soucis d'obésité et de diabète. Et donc là, je pense que les six ans qui viennent, il ne faut pas les perdre. On en a perdu déjà beaucoup. Si j'avais un message à faire passer aujourd'hui aux élus qui vont être en place à partir du 22 mars prochain, regardez autour de vous et imaginez dans quelles conditions vous allez devoir gérer les territoires dans 5, 10, 15 ou 20 ans si toutes ces questions-là, dont on vient de parler, n'ont pas été traitées. Ça va devenir extrêmement compliqué quand on aura une population qui va avoir des difficultés à trouver une alimentation saine, qu'on n'arrivera plus à avoir d'eau potable.

C'est aussi une philosophie.

Oui, mais ça peut changer la donne. Et surtout qu'ils ont des moyens de pouvoir mettre des choses en place qui ne sont pas toujours faites, comme les PAT, les projets alimentaires territoriaux qui pourraient être bien plus développés. Nous, on constate aujourd'hui que défendre l'agriculture paysanne, c'est-à-dire une agriculture qui va préserver la santé, qui va préserver la biodiversité, qui va permettre aux paysans de vivre un petit peu plus décemment, on n'arrivera pas à la défendre dans le contexte qu'on connaît aujourd'hui sans un travail avec les élus locaux, de par l'ensemble des outils qui existent et qui sont à leur disposition. Et tout ça, on a le sentiment aujourd'hui que c'est ni Bruxelles ni Paris qui veulent le prendre en main, malheureusement, même si c'est de leur responsabilité. Donc on en est presque réduits, je dirais malheureusement, à devoir, sur nos territoires, essayer de refaire un peu famille et prendre soin de nous, entre nous, avec les élus locaux.

Le collectif a déjà rencontré plusieurs candidats. Leurs propositions sont à retrouver ici.