Haut-Anjou. « On ne demande pas la lune », ces producteurs de lait appellent Savencia à revenir à la table des négociations

Ils veulent que Savencia revienne à la table des négociations. Pierre, 32 ans, et Alexandre Lenormand, 36 ans, sont la 4e génération de cette exploitation familiale au lieu-dit Le Bignon à Château-Gontier-sur-Mayenne. Sur ce site de 140 vaches laitières, c'est l'avenir de l'agriculture qui est en marche. La traite est robotisée, même la nourriture est distribuée par un robot de dernière génération. "On a récemment investi dans de la robotisation", confie le plus âgé. Des investissements pour lesquels les frangins ont dû emprunter. S'ils étaient sereins au moment de la signature, l'horizon s'est depuis obscurci.

Au début du mois d'octobre, l'entreprise de collecte de lait Savencia a annoncé mettre fin à ses relations commerciales avec l'Organisation de producteurs Les 3 Rivières, à laquelle appartiennent les frères Lenormand et pour qui Savencia représente 80 % de leur chiffre d'affaires. En clair, en avril 2028, Savencia ne collectera plus les 242 millions de litres de lait de ces 330 producteurs installés en Mayenne, en Maine-et-Loire, en Sarthe et en Indre-et-Loire qui étaient destinés aux fromageries Perrault à Château-Gontier-sur-Mayenne et Tessier à Cornillé-les-Caves. "On a tous reçu une lettre, ça a été brutal", confie Pierre. 

Désaccord autour de la renégociation du prix

Vraisemblablement, les négociations sur le prix du lait sont à l'origine de cette rupture soudaine. "Dans la formule de prix, on demandait qu'il y ait un pourcentage du prix de revient qui soit intégré au contrat", explique Alexandre. Son frère détaille : "L'année dernière, on était payé 470 €/1000 L. Là, cette année, on va être autour de 410 €. Il y a une chute brutale de 60 € en raison de la surproduction mondiale et des difficultés à écouler. Et à l'inverse, notre coût de production, par rapport à la sécheresse, a augmenté d'autant. On a, par exemple, acheté 20 hectares de maïs. Après, on sait bien que par rapport à une économie de marché, on ne peut pas être complètement déconnectés, donc on demandait 25 à 30 € en plus. Ce n'était pas gigantesque, puis c'était aussi pour Savencia, une manière de nous montrer de la  considération dans cette année difficile avec la sécheresse."

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Mais visiblement, le géant de l'industrie agroalimentaire ne l'entendait pas de cette manière-là. Pour ces éleveurs, l'arrêt des discussions a suscité une grande incompréhension. "On a tenu sur une position à un moment donné. L'OP a toujours été ouverte à discuter sur cette formule de prix. Ça n'a jamais été complètement fermé de trouver un terrain d'entente." À côté, Samuel Gouel, le président du syndicat FDSEA en Mayenne, est venu les soutenir. "Leur demande restait raisonnable." Aujourd'hui, syndicat et éleveurs demandent à Savencia de revenir à la table des négociations. Lors d'une assemblée générale extraordinaire, le Conseil d'admnistration de l'OP Les 3 Rivières a décidé d'envoyer un courrier à l'entreprise pour leur demander de clarifier leurs conditions et de rouvrir le dialogue. "Nous, en tant que producteurs, on a envie de continuer notre activité, donc on se dit que le seul moyen pour que ça continue, c'est de discuter avec la laiterie et ne pas être fermés chacun sur ses positions."

« On a besoin que les choses soient clarifiées »

Car si ces jeunes éleveurs savent bien une chose, c'est qu'il sera difficile de trouver un autre collecteur pour les 1,6 million de litres qu'ils produisent à l'année. "C'est un marché où il y a pas mal de concurrence en lait, surtout quand on est dans une année où il y a beaucoup de production, notamment au niveau mondial, donc en fait, les portes sont assez fermées. Et on ne peut pas arrêter du jour au lendemain et refouler notre production. On n'a pas trop d'autre choix que de discuter avec notre acheteur", souligne Pierre. 

D'autant qu'ils ont prévu d'investir dans la ventilation de leurs stabulations pour s'adapter aux prochaines sécheresses. "18 mois dans une exploitation laitière, c'est hyper court. C'est demain. On a besoin que les choses soient clarifiées. Il y a des jeunes qui se sont installés cette année, ou qui vont s'installer les prochaines années, masi leurs projets sont bloqués. Les banques attendent de voir ce qu'il va se passer avant de valider les emprunts. En gros, c'est tout un tissu qui est bloqué. Nous, ce qu'on veut, c'est que les choses soient clarifiées et que ça aille vite aussi pour rassurer tout le monde.", martèle Alexandre.

Le cadet ajoute : "On est vraiment dans l'idée de continuer à travailler ensemble et d'essayer de trouver un terrain d'entente. Après, forcément, oui, si ce qui a été demandé par l'OP a enclenché l'arrêt potentiel, c'est sûr que ça ne sera pas forcément sur ces niveaux-là. Mais nous, on est obligés de sécuriser nos volumes. Notre volonté, c'est de réussir à continuer à discuter pour pouvoir continuer à vendre." Alexandre souhaite aussi que Savencia tienne ses engagements sur la proximité. "Savencia explique que c'est une laiterie de proximité. On est à moins de 5 km des fromageries Perrault, on aimerait comprendre pourquoi ils arrêtent leur contrat avec nous. Ils disent que c'est une laiterie proche de ces producteurs, qu'ils nous le prouvent. On ne demande pas la lune."

En parallèle, les frangins ont aussi fait venir des élus comme Philippe Henry, le maire de Château-Gontier-sur-Mayenne, les sénateurs Guillaume Chevrollier et Elisabeth Doineau, ou encore la députée Géraldine Bannier pour faire bouger les choses.